Три члена экипажа китайской космической станции Tiangong, которые должны были вернуться на Землю еще в октябре, продолжают находиться на орбите уже более семи месяцев. По сообщению AP, Китайское агентство пилотируемых космических полетов заявило, что астронавты находятся в хорошем состоянии и работа станции продолжается в штатном режиме.
Вынужденное продление миссии
Экипаж корабля Shenzhou 18 в составе командира Е Гуанфу и астронавтов Ли Цуна и Ли Гуансу отправился на станцию в апреле 2024 года. Изначально планировалось, что их шестимесячная миссия завершится в октябре, но возвращение пришлось отложить.
Причиной задержки стала авария ракеты-носителя Long March 10 во время тестового запуска в сентябре. Китайские власти не предоставили подробностей о причинах неудачи, что соответствует их обычной практике ограниченного информирования о проблемах в космической программе.
Лунные амбиции под угрозой
Ракета Long March 10 — ключевой элемент китайской лунной программы. Она предназначена для запуска нового пилотируемого космического корабля, который должен доставить астронавтов на Луну до 2030 года. Новый корабль значительно больше нынешних капсул Shenzhou и может перевозить больше членов экипажа.
Китайское космическое агентство сообщило, что корабль Shenzhou 19 должен отправиться к станции «в ближайшие дни», чтобы доставить новую смену и вернуть текущий экипаж на Землю.
Контекст китайской космической программы
Китай активно развивает свою космическую программу после того, как был исключен из проекта Международной космической станции, в основном из-за возражений США. За последние годы страна добилась значительных успехов:
- Посадка луноходов на Луну и Марс
- Создание собственной орбитальной станции Tiangong
- Постоянное присутствие экипажей на станции с 2022 года
Нынешний экипаж провел несколько выходов в открытый космос и выполнил серию научных экспериментов во время своей расширенной миссии.
Ситуация с застрявшим экипажем демонстрирует классическую дилемму космических программ: когда технологические сбои ставят под угрозу человеческие жизни. Интересно, что китайские власти предпочли перестраховаться и оставить астронавтов на орбите, вместо того чтобы рисковать возвращением на неисправном оборудовании. Это говорит о зрелости их подходов, хотя и сопровождается привычной для Китая информационной закрытостью. Успешное возвращение экипажа станет важным тестом надежности всей системы.
Безопасное возвращение экипажа Shenzhou 18 станет важной вехой для китайской космической программы, которая продолжает расширять свои возможности на околоземной орбите и готовится к лунным миссиям.