Американские военные ищут новые способы отслеживания объектов, приближающихся с Луны, по мере того как цис-лунное пространство становится все более переполненным миссиями различных стран и частных компаний. Об этом сообщает Space.com.
Цис-лунное пространство — область между Землей и орбитой Луны — превращается в оживленное место. Программа NASA Artemis нацелена на возвращение астронавтов на лунную поверхность и создание устойчивого присутствия там, в то время как Китай строит собственную программу лунных исследований с планами по созданию обитаемой базы на южном полюсе Луны. Частные компании также участвуют в этой гонке с многочисленными роботизированными миссиями, запланированными на ближайшие годы.
Эта возросшая активность вызвала опасения по поводу потенциальных угроз, исходящих из цис-лунного пространства. Космические силы США особенно заинтересованы в отслеживании объектов, которые могут представлять риски для национальной безопасности или космических активов.
Сложности отслеживания в цис-лунном пространстве
Отслеживание объектов в цис-лунном пространстве представляет уникальные сложности по сравнению с мониторингом объектов на низкой околоземной орбите. Огромные расстояния — приблизительно 386 000 километров до Луны — значительно усложняют обнаружение и отслеживание.
Современные сети космического наблюдения в основном предназначены для отслеживания объектов на геостационарной орбите и ниже, что простирается примерно на 35 000 километров от Земли. За пределами этого расстояния способность военных отслеживать объекты значительно снижается.
«У нас не так много датчиков, которые могут отслеживать на таком расстоянии», — сказал представитель Космических сил, знакомый с усилиями. «Нам нужны новые возможности для поддержания осведомленности о том, что происходит в цис-лунном пространстве».
Возникающие угрозы и опасения
Военные планировщики обеспокоены несколькими потенциальными угрозами, которые могут исходить из цис-лунного пространства или проходить через него:
- Антиспутниковое оружие, которое может нацеливаться на критически важные военные и коммерческие спутники
- Системы наблюдения, расположенные для мониторинга Земли с лунной орбиты
- Подавители связи, которые могут нарушать работу спутниковых сетей
- Космический мусор от увеличенной лунной активности, который может угрожать космическим аппаратам
Разработка новых возможностей отслеживания
Космические силы изучают различные технологии для улучшения цис-лунного отслеживания, включая:
- Наземные радарные системы с увеличенной дальностью и чувствительностью
- Космические датчики, расположенные на стратегических орбитах
- Оптические телескопы, способные обнаруживать слабые объекты на лунных расстояниях
- Лазерные дальномерные системы для точных измерений расстояния
Некоторые из этих систем уже находятся в разработке, в то время как другие все еще находятся в концептуальной фазе. Военные также рассматривают партнерства с коммерческими компаниями и международными союзниками для расширения возможностей отслеживания.
Создание системы отслеживания лунных угроз выглядит как превентивная мера в условиях новой космической гонки. Интересно, что военные открыто признают ограниченность своих текущих возможностей — это редкая откровенность для подобных структур. Технически задача действительно сложная: обнаруживать объекты размером с автомобиль на расстоянии почти 400 тысяч километров — это все равно что искать иголку в стоге сена размером с Солнечную систему.
Международные последствия
Усилия США по отслеживанию цис-лунных объектов происходят на фоне расширения лунных амбиций нескольких наций. Растущая космическая программа Китая особенно вызвала опасения в Вашингтоне, при этом военные чиновники отмечают, что Пекин потенциально может использовать лунные позиции для стратегического преимущества.
Россия, Индия, Япония и Европейское космическое агентство также имеют активные лунные программы, добавляя сложности цис-лунной среде.
Будущее цис-лунной безопасности
Поскольку все больше стран и компаний работают в цис-лунном пространстве, необходимость управления движением и предотвращения столкновений становится все более важной. Космические силы рассматривают свои усилия по отслеживанию как часть более широкой структуры для обеспечения безопасных и устойчивых операций за пределами земной орбиты.
«Это не только о военных угрозах», — объяснил представитель Космических сил. «Мы должны быть способны отслеживать все там наверху, чтобы предотвращать столкновения и обеспечивать безопасную работу для всех».
Разработка возможностей цис-лунного отслеживания представляет значительное расширение миссии военного космического наблюдения, отражая растущую важность Луны в будущем человечества в космосе.