Космические силы США продолжают наращивать инфраструктуру для подготовки космических аппаратов к запуску, выделив 78,25 миллиона долларов компании Blue Origin на строительство нового центра обработки полезных нагрузок на мысе Канаверал. Согласно планам, объект должен достичь начальной операционной готовности к началу 2028 года.
Стратегическое расширение космической инфраструктуры
Контракт в рамках программы National Security Space Launch направлен на создание специализированного центра для подготовки спутников перед запуском. Новый объект будет расположен на территории космодрома на мысе Канаверал, отдельно от основного кампуса Blue Origin в Ракет-парке.
«Это второе подобное сотрудничество отражает нашу постоянную приверженность удовлетворению как требований национальной безопасности, так и коммерческих запусков», — заявил полковник ВКС США Дэн Хайлендер, директор по интеграции операций управления Assured Access to Space.
Это уже второй подобный контракт — в апреле было объявлено о соглашении на 77,5 миллиона долларов с Astrotech для расширения мощностей на базе Ванденберг в Калифорнии. Процесс заключения контрактов был завершен 30 сентября.
Технические возможности нового центра
Новый объект Blue Origin будет включать возможности для:
- Зарядки аккумуляторов спутников
- Заправки топливом
- Загрузки газообразных и жидких компонентов
- Инкапсуляции полезных нагрузок
Для выполнения этих задач компания создаст «чистое, безопасное, специализированное высокоточное сооружение, способное работать с летным оборудованием, токсичным топливом и взрывчатыми материалами».
По словам представителя AATS, новый центр рассчитан на обработку до 16 миссий в год, включая дополнительную мощность для семи-восьми миссий NSSL.
Интересно наблюдать, как космическая гонка превращается в инфраструктурную. Вместо строительства ракет-носителей гигантских размеров, ключевым становится создание эффективной наземной инфраструктуры. Blue Origin, традиционно отстававшая от SpaceX в темпах запусков, теперь получает стратегический контракт на создание критически важного объекта — это может изменить баланс сил в отрасли. Особенно показательно, что центр будет доступен всем провайдерам запусков, что превращает его в своеобразный «космический хаб».
Мультипровайдерский подход
Важной особенностью нового центра является его доступность для всех провайдеров запусков, работающих на мысе Канаверал, включая SpaceX и United Launch Alliance. Обе компании недавно были выбраны для выполнения миссий в рамках второго года контракта NSSL Phase 3 Lane 2.
В марте SSC также включила Rocket Lab и Stoke Space в контракт NSSL Phase 3 Lane 1, который позволяет компаниям ежегодно подавать заявки на миссии с менее строгими требованиями к запуску.
«Мы гордимся сотрудничеством с Космическими силами США для строительства нового центра обработки полезных нагрузок, поддерживающего несколько провайдеров ракет-носителей на космическом побережье Флориды», — заявил представитель Blue Origin.
Ожидается, что межведомственные соглашения USSF с Национальным управлением разведки и NASA по координации использования их центров обработки полезных нагрузок будут распространены и на объект, строящийся Blue Origin.
По материалам Spaceflight Now.