Американское космическое агентство успешно вывело на орбиту три научных спутника, которые займутся мониторингом солнечной активности и её влияния на космическую погоду. Запуск был выполнен с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 с космодрома Кеннеди во Флориде.
Технические особенности миссии
Три спутника общей стоимостью 2,4 миллиарда долларов были запущены в рамках совместной программы NASA и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Как отметил директор отдела гелиофизики NASA Джо Уэстлейк, это «космический карпулинг в чистом виде» — совместное использование ракеты для экономии средств.
Спутникам предстоит преодолеть более 1,6 миллиона километров до своих рабочих позиций на орбите вокруг Солнца. Полное введение в эксплуатацию ожидается к началу 2026 года.
Научные задачи аппаратов
- IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) — будет изучать внешние границы гелиосферы и обеспечивать 30-минутное предупреждение о солнечных бурях для астронавтов программы Artemis
- Carruthers Geocorona Observatory — сфокусируется на изучении внешней атмосферы Земли, простирающейся далеко за пределы Луны
- NOAA Space Weather Observatory — займется круглосуточным мониторингом солнечной активности для защиты Земли от опасных вспышек
Несмотря на впечатляющую стоимость в 2,4 миллиарда, эти инвестиции в космическую метеорологию — разумная страховка для цифровой цивилизации. Солнечные бури способны не только создавать красивые полярные сияния, но и выводить из строя спутники, нарушать энергосети и связь. В эпоху, когда даже кофеварки требуют интернета, предсказуемость космической погоды становится вопросом национальной безопасности.
Практическое значение для космических программ
Новые спутники оснащены более совершенными инструментами, которые обеспечат более точные измерения солнечной активности. Как заявила руководитель научных миссий NASA Никки Фокс, это «даст нам гораздо лучшее представление о Солнце».
Особую важность миссия приобретает в контексте подготовки к полету четырех астронавтов вокруг Луны в следующем году. В случае мощной солнечной вспышки экипаж сможет укрыться в защищенном отсеке корабля.
По материалам ABC News